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410 El <Lahti», un látigo de bambú relleno de plomo, es el instrumento con el que 40 millones de ingleses sojuzgan a 400 millonesde indios muy diferentes de la época antes de 1857. Era impo- por pura nobleza de sentimientos para defender a los sible comenzar por una revolución armada. Por esta débiles», dijo David Lloyd George, el premier inglés, razón, el Congreso Nacional indio (1885) luchó en pro el 11 de octubre de 1914. Sin embargo, Inglaterra de la Autonomía de la India, valiéndose de medios obtuvo a resultas de la conferencia de paz de París constituionales. in 1920 más de 1.400,000 millas cuadradas de terri- Fué el primer desafío de los indios a los imperia- torio adicionales; una conferencia que, como se pre- listas británicos. El gobierno inglés suponía que una tendía, debía preparar a la humanidad para la «demo- nueva concesión política tranquilizaría, tal vez, alos cracia». agitadores indios. De ahí que se aprobara en 1892 una A fin de tranquilizar a la opinión pública india y de nueva ley llamada «India Council's Act», la cual otor- poder explotar al país para los fines de la guerra im- gaba a los consejeros legislativos, previstos en 1861 perialista inglesa, fué publicada el 20 de agosto de 1917 en las provincias indias, el derecho de interpelar y una declaración de Mr. Montague, a la sazón secre- discutir el presupuesto, mas todavía no se admitía su tario de Estado de la India, según la cual la política votación. En 1911 quedó consolidado firmemente el del gobierno de su Majestad procuraba promover «una imperialismo británico en la India , siendo coronado participación mayor de los indios en todos los ramos emperador de la Indian el rey Jorje V. La capital del de la administración pública y una evolución paula- país fué trasladada en dicho año de Calcuta a Delhi. tina de los órganos respectivos para la autonomía con Durante la guerra mundial, cuando el imperialismo la perspective del desarrollo progressivo del gobierno británico comenzó a explotar sin consideración al- autónomo de la India como elemento integrale del guna las fuentes de recursos indias en elemento hu- Imperio britanico». Las reformas propuestas en el in- mano, dinero y material, la opinión pública del país forme Montague-Chelmsford fueron estipuladas en el exigió una terminante declaración oficial del gobierno Government of India Act de 1919. británico referente a la política futura de la domina- A pesar de que en la primera década postbélica se ción inglesa en la India; exigencia tanto más justifi- produjo un despertar sin precedentes en la Indiana, el cada cuanto que los estadistas ingleses habían procla- imperialismo británico no hizo absolutamente nada. mado solemnemente que Inglaterra luchaba por la Durante este período, la India experimentó la mayor libertad de las naciones pequeñas y los pueblos opri- evolucion política y económica de toda su historia; midos. «Así Dios vive, Ingla Terra no procura conquis- pero el gobierno británico no adoptó medida alguna, tar ni un palmo de tierra. Entramos en esta guerra lo único fué que nombró en 1929 una comisión real. 24