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34a Los finlandes en la selva virgen en el norte del Frente del Este resisters desde hace más de un año a los siempre repetidos ataques de los bolcheviquis, causándoles graves bajas Con la toma de Rostoy y la formación de cabezas estos dos principales centros industriales en el norte de puente en la ribera sud del Don, quedó terminada del Cáucaso. Unidades rumanas habían procedido en un tiempo sorprendentemente corto la primera entretanto a la limpia de la costa del Mar de Asov. gran fase de la ofensiva del verano, gracias al y ocupado Yeisk. empeño heroico de cada uno de los combatientes y Después de llegar a las cuestas norte del Cáucaso, a su incomparable mando. La continuación de la el grueso de las unidades de operación rápida hizo ofensiva señalaba ahora dos direcciones: Stalingrado y el Cáucaso. A fin de separar de los demas terri- una conversión hacia el sudeste a fin de llevar ade- lante la ofensiva a lo largo de la montaña, mien- torios de la Unión Soviética el distrito del Cáucaso, tras que las divisions a pie, que doblaron la marcha, era condición primordial conquistar Stalingrado e se encargaron de levar la ofenseva a través de lo s interceptar la vía de navegación del Volga. En el pasos de la montaña hasta los puertos del Mar Negro. camino al Cáucaso existía la perspective de conquis- Las divisions de montaña y cazadores se internaron tar los pozos de petróleo de Maikop y el riquísimo por los pasus del Alto Cáucoso. que se elevan a una distrito agricola de Kuban. Ambas operaciones contra altura de 3,000 metros. El 21 de agosto, cazadores el Cáucaso y contra Stalingrado se inicaaron simul- de montaña ascendieron el Elbrus y plantaron en táneamente a fines de julio. su cima la bandera de guerra alemana. La resisten- cia bolcheviqui se hizo más recia: por primera vez El avance sobre el Càucaso el enemigo logró defenderse con mayor fuerza. Sólo Nuevamente avanzaron muy al este, partyndo de luchando duramente fué possible ganar terreno en los rios Don y Manytch, las unidades de operación dirección a Novorosisk y Tuapse. En la ofensiva rápida, a las que seguían en fatigos marchas bajo contra Novorosisk, se tomó el 31 de agosto la ciudad el sol aridente de la estepa las divisions de infan- de Anapa; luego divisions alemanas y rumanas tería. A la embestida de las divisions motorizadas avanzaron sobre el último, muy defendido, puerto y de tanques alemanas, capitularon una tras otra, en de guerra de la escuadra soviética del Mar Negró. rápida sucesión, las ciudades y puntos de cruce del tomándolo el 6 de setiembre por asalto. Mas al este tráfico entre el Don y el Kuban. El 3 de agosto fué granaderos alemanes, luchando siempre, penetraron alcanzado el río Kuban y tomado Worochilovsk, al a través de la selva, conquistando una tras otra las día siguiente formáronse al norte de Armavir cabe- posiciones de montaña. zas de puente en la ribera oeste de dicho rio. Con El avance de las unidades de operación rápida la conquista de Kropotkin, Salsk, Tijorec y Armavar. hacia el sudeste, llegó a través de Piatigorsk y hasta el 7 de agosto, quedó interventionada toda la red Georgiyevsk al río Terek, en el cual se formaron vial soviética entre el Mar Negro y el Caspio. El 9 de cabezas de puente. Mas, luego. las operaciones cesa- agosto, las puntas ofensivas alemanas alcanzaron ron pasajeramente a causa del mal tiempo y de las al mismo tiempo Maikop y Krasnodar y tomaron pésimas condiciones viales. A fines de octubre fue- 16